Εφαρμογή Kindle για το iPhone ετοίμασε η Amazon

Ελπίζοντας να εκμεταλλευτεί τη δυναμική του iPhone της Apple, η Amazon ετοίμασε και διαθέτει έκδοση του Kindle, του e-reader της εταιρείας για το δημοφιλές κινητό.

Η Amazon ξεκίνησε τη διάθεση του δωρεάν προγράμματος μέσα από το AppStore των iTunes, μεταφέροντας έτσι πολλές από τις δυνατότητες του Kindle στην οθόνη του iPhone αλλά και του iPod Touch. Η εφαρμογή κάνει την εμφάνιση της λίγες μόλις εβδομάδες μετά την κυκλοφορία της δεύτερης έκδοσης του Kindle. Η εταιρεία δεν έχει δώσει στη δημοσιότητα στοιχεία πωλήσεων της συσκευής, ωστόσο υπολογισμοί κάνουν λόγο για διάθεση 500.000 Kindle το 2008.

Η διάθεση του προγράμματος στα iPhone και iPod δίνει αναμφίβολα τη δυνατότητα στην Amazon να αυξήσει εκθετικά την πελατειακή της βάση αποκτώντας πρόσβαση στα εκατομμύρια κατόχους iPhone και iPod. Προς το παρόν, η Amazon διαθέτει 240.000 τίτλους βιβλίων για το Kindle, ενώ η βιβλιοθήκη της μεγαλώνει κάθε μέρα, ενώ πολλοί αναλυτές εκτιμούν ότι η συγκεκριμένη κίνηση της Amazon θα έχει θετικό αντίκτυπο και στη διάδοση των e-books.

Ο Στίβεν Γου, αναλυτής της RBC Capital Markets θεωρεί ότι βασικό ενδιαφέρον της Amazon αυτή τη στιγμή είναι οι πωλήσεις e-books σε πρώτο λόγο, και μετά η πώληση Kindle. Αυτό δε σημαίνει ωστόσο ότι δεν νοιάζονται για τον πιθανό «κανιβαλισμό» του προϊόντος. Η μικρότερη οθόνη των iPhone και iPod είναι ένας καλός τρόπος για την εξοικείωση των χρηστών με τα e-books, αν και όπως επισημαίνει ο Γου, οι σοβαροί αναγνώστες τελικά θα αγοράσουν το Kindle όταν βελτιωθεί το οικονομικό κλίμα.

Στην παρούσα μορφή της, η εφαρμογή δεν επηρεάζει εμφανώς το Kindle, εν μέρει επειδή δεν έχει ενσωματωμένη τη δυνατότητα αγοράς ενός e-book. Ο χρήστης πρέπει να συνδεθεί πρώτα στο Ίντερνετ και να το προμηθευτεί από σχετική ιστοσελίδα. Αν η εταιρεία όμως αποφασίσει να προσθέσει και αυτή τη λειτουργία, οι αναλυτές εκτιμούν ότι θα ξεχωρίσει από άλλες αντίστοιχες εφαρμογές.

[via]

Το τηλεσκόπιο Kepler αναχωρεί για κυνήγι πλανητών

Το τηλεσκόπιο των 600 εκατ. δολαρίων θα τεθεί σε τροχιά

γύρω από τον Ήλιο (καλλιτεχνική απεικόνιση)

Ουάσινγκτον

Η NASA ετοιμάζεται να εκτοξεύσει την Παρασκευή(Σήμερα το πρωί έγινε η εκτόξευση) το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler, την πρώτη αποστολή της για την αναζήτηση πλανητών σαν τη Γη εκτός του δικού μας Ηλιακού Συστήματος.

Το Kepler θα αναχωρήσει τοποθετημένο σε πύραυλο Delta II που προγραμματίζεται να εκτοξευτεί από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα την Παρασκευή στις 06.48 ώρα Ελλάδας.

Το τηλεσκόπιο των 600 εκατ. δολαρίων θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο και θα περάσει τρία χρόνια εξετάζοντας 100.000 προεπιλεγμένα άστρα στους αστερισμούς του Κύκνου και της Λύρας.

Το ισχυρό κατοπτρικό τηλεσκόπιο, με διάμετρο 1,4 μέτρων, είναι σχεδιασμένο να ανιχνεύει το ανεπαίσθητο σκοτείνιασμα μακρινών άστρων την ώρα που περνούν από μπροστά τους ακόμα και μικροί πλανήτες.

«Αν το Kepler κοιτούσε μια μικρή πόλη στη νυχτερινή Γη, θα μπορούσε να ανιχνεύσει το σκοτείνιασμα μιας λάμπας στην αυλή ενός σπιτιού την ώρα που κάποιος περνά μπροστά της» δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο Τζέιμς Φάνσον, επικεφαλής της αποστολής.

Για αυτό το λόγο, το τηλεσκόπιο είναι εξοπλισμένο με τη μεγαλύτερη κάμερα που έχει εκτοξευτεί ποτέ σε διάστημα -μια συστοιχία αισθητήρων CCD, παρόμοιων με αυτούς που χρησιμοποιούνται στις ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές, οι οποίοι θα μεταδίδουν εικόνες των 95 Megapixel.

Γίγαντες και νάνοι

Περισσότεροι από 300 εξωπλανήτες έχουν ανακαλυφθεί από τις αρχές της δεκαετίας του 1990 μέχρι σήμερα οι περισσότεροι όμως είναι γίγαντες αποτελούμενοι από αέριο όπως ο δικός μας Δίας.

Οι αστρονόμοι πιστεύουν τώρα ότι οι τεχνολογίες παρατήρησης έχουν βελτιωθεί αρκετά ώστε να επιτρέπουν τον εντοπισμό σωμάτων λίγο μεγαλύτερων από τη Γη.

Οι περισσότεροι από τους γνωστούς εξωπλανήτες δεν ανιχνεύθηκαν με τη «μέθοδο της διέλευσης» που θα εφαρμόσει το Kepler, αλλά με την τεχνική της «γωνιακής ταχύτητας», η οποία καταγράφει τον ανεπαίσθητο κλυδωνισμό που προκαλεί το βαρυτικό πεδίο των πλανητών στην κίνηση του μητρικού τους άστρου.

Η τεχνική της γωνιακής ταχύτητας έχει αποδειχθεί αναποτελεσματική στον εντοπισμό σχετικά μικρών εξωπλανητών.

Το Kepler θα συνεχίσει τώρα το έργο του ευρωπαϊκού κυνηγού πλανητών Corot, ενός μικρότερου διαστημικού τηλεσκοπίου σε γήινη τροχιά, το οποίο εντοπίζει εξωπλανήτες με τη μέθοδο της διέλευσης.

Ο μικρότερος εξωπλανήτης που έχει εντοπίσει μέχρι το Corot, με τηλεσκόπιο μόλις 30 εκατοστών, έχει διάμετρο υπερδιπλάσια από της Γης.

Τo Kepler παίρνει το όνομα του μεγάλου Γερμανού μαθηματικού και αστρονόμου Γιοχάνες Κέπλερ, ο οποίος έθεσε τους βασικούς νόμους της κίνησης των πλανητών.

[via]

Δεκάδες δήμοι θα σβήσουν τα φώτα για την Ώρα της Γης

Τα φώτα της Ακρόπολης θα σβήσουν για μια ώρα

Αθήνα

Συνολικά 107 δήμοι σε όλη την Ελλάδα έχουν δεχτεί να συμμετάσχουν στην τελευταία πρωτοβουλία της WWF κατά της κλιματικής αλλαγής. Η Ακρόπολη, το άγαλμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου στη Θεσσαλονίκη, η γέφυρα Ρίου-Αντίρριου και δεκάδες άλλα μνημεία θα συσκοτιστούν για την Ώρα της Γης στις 8.30 το βράδυ της 28ης Μαρτίου.

«Το ενδιαφέρον από την πλευρά της τοπικής αυτοδιοίκησης είναι μεγάλο και αυξάνεται διαρκώς. Κάθε ώρα η λίστα με τις συμμετοχές των δήμων μεγαλώνει. Θετική είναι η ανταπόκριση από μεγάλους δήμους της χώρας αλλά και απομακρυσμένες ορεινές και νησιωτικές περιοχές» ανέφερε την Πέμπτη ο Γιώργος Βελλίδης, επικεφαλής του τμήματος Επικοινωνίας του WWF Ελλάς.

«Η Ώρα της Γης είναι ένα ανοιχτό συμμετοχικό γεγονός με χαρακτήρα άσκησης πολιτικής πίεσης. Πρόκειται δε να αποτελέσει ισχυρό επιχείρημα στην σύνοδο των Ηνωμένων Εθνών που θα πραγματοποιηθεί τον Δεκέμβρη του 2009 στην Κοπεγχάγη, με θέμα τη μετά τη Συνθήκη του Κιότο εποχή» τονίζει.

Η πρωτοβουλία της WWF δεν απευθύνεται μόνο στην τοπική αυτοδιοίκηση αλλά και στους ίδιους τους πολίτες, οι οποίοι καλούνται να δηλώσουν συμμετοχή στο Earthhouse.org/Greece.

Τα φώτα των σπιτιών τους αναμένεται να σβήσουν περίπου ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι σε περισσότερες από 1.000 πόλεις, μεταξύ των οποίων το Λονδίνο, η Νέα Υόρκη, το Πεκίνο, το Μπουένος Αϊρες, η Κωνσταντινούπολη, η Μόσχα και το Παρίσι.

[via]

Μαύρες τρύπες συνελήφθησαν να χορεύουν σε ντουέτο

Το ζεύγος σε καλλιτεχνική απεικόνιση -οι λάμψεις προέρχονται

από υλικό που ετοιμάζονται να καταπιούν οι μαύρες τρύπες

Λονδίνο
Οι πειστικότερες μέχρι σήμερα ενδείξεις για την ύπαρξη μελανών οπών που κινούνται σε τροχιά η μία γύρω από την άλλη καταγράφηκαν από τηλεσκόπιο στο Νέο Μεξικό.

Οι αστρονόμοι πιστεύουν σήμερα ότι οι περισσότεροι γαλαξίες κρύβουν στο κέντρο τους «υπέρμαζες» μαύρες τρύπες -στο κέντρο του δικού μας Γαλαξία, για παράδειγμα, υπάρχει πιθανότατα μια μαύρη τρύπα με μάζα 3 εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη του Ήλιου.

Η ύπαρξη δυαδικών συστημάτων, στα οποία δύο μαύρες τρύπες κινούνται σε τροχιά η μία γύρω από την άλλη, είχε προταθεί από πολλές ερευνητικές ομάδες στο παρελθόν, χωρίς όμως να έχει αποδειχθεί μέχρι σήμερα.

Τώρα, Αμερικανοί αστρονόμοι παρουσιάζουν στο περιοδικό Nature πειστικές ενδείξεις για ένα δυαδικό σύστημα που βρίσκεται στο κέντρο ενός γαλαξία περίπου 5 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη.

Τα δύο κοσμικά τέρατα πιθανότατα βρίσκονταν αρχικά σε διαφορετικούς γαλαξίες, οι οποίοι αργότερα συγκρούστηκαν και συγχωνεύτηκαν. Οι μαύρες τρύπες απέχουν τώρα 0,3 έτη φωτός και χρειάζονται 100 χρόνια για να ολοκληρώσουν μία πλήρη περιφορά η μία γύρω από την άλλη.

Οι μαύρες τρύπες είναι εξ' ορισμού αόρατες -η παρουσία τους μπορεί να γίνει αντιληπτή μόνο από οπτικά φαινόμενα που προκαλούν στο χώρο γύρω τους. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, το τηλεσκόπιο του Παρατηρητήριου Απάτσι Πόιντ στο Νέο Μεξικό κατέγραψε πίδακες ακτινοβολίας που εκπέμπονται από υλικό το οποίο επιταχύνεται σε ακραίες ταχύτητες λίγο πριν χαθεί για πάντα μέσα στις μαύρες τρύπες.

Το μικρότερο από τα δύο βαρυτικά τέρατα έχει μάζα περίπου 20 εκατ. φορές μεγαλύτερη του Ήλιου, ενώ η άλλη έχει «καταπιεί» τόσο πολύ υλικό στη διάρκεια της ζωής της ώστε έχει φτάσει σε μάζα 1 δισ. φορές μεγαλύτερη από του Ήλιου.

«Ανακαλύψαμε ότι υπάρχει σαφής συσχετισμός ανάμεσα στο μέγεθος μιας μαύρης τρύπας και το μέγεθος του γαλαξία μέσα στον οποίο βρίσκεται. Θα μπορούσε λοιπόν να πρόκειται για την περίπτωση ενός μεγάλου γαλαξία που κατάπιε έναν μικρότερο» δήλωσε στο Reuters ο Τοντ Μπόροσον, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας στο αμερικανικό Εθνικό Παρατηρητήριο Οπτικής Αστρονομίας.

Οι ερευνητές δεν αποκλείουν οι δύο μαύρες τρύπες να πλησιάσουν αργότερα η μία την άλλη και τελικά να συγχωνευτούν.

[via]